سبسطية « 1 » Sebaste أو السامرة القديمة المستوية على الجبل ، حيث تشاهد اليوم بقايا قصر آخاب بن عمري ملك إسرائيل « 2 » . وهي بلدة حصينة ، كثيرة الأشجار والعيون ، جزيلة الحدائق والرياض وكروم العنب وغياض الزيتون . وليس فيها يهود . وعلى مسيرة فرسخين منها : -

--> ( 1 ) هي اليوم قرية بسيطة تبعد نحو ثلاثين ميلا عن القدس إلى الشمال ، ونحو ستة أميال عن الشمال الغربي من نابلس . وهي قديمة العهد كانت في عز أيامها من أهم عواصم الشرق الأوسط تعرف بالسامرة نسبة إلى شخص كان يملك ذلك الجبل يدعى شمر ، فاشترى الجبل عمري ملك إسرائيل ( 899 - 875 ق . م ) وشيد عليه مدينة جميلة نقل إليها كرسي مملكته . ( 1 ملوك 16 : 24 ) . وآل أمر السامرة بالأخير أن حاصرها سلمناصر الرابع ملك آشور ، واستولى عليها صرغون سنة 722 ق . م . فهدمها وساق أهلها أسرى نحو الشرق ، وهم أسباط بني إسرائيل العشرة المفقودة . وعلى عهد خلفاء الإسكندر أصبحت السامرة مقر الحكام اليونان في فلسطين . وفي القرن الأول ق . م . جدد بناءها هيرودس وسماها سبسطية Sebaste وهي لفظة يونانية تقابلها لفظة Augusta الرومانية ( C . D . والكتاب المقدس و J . F . , ( Ant . Vlll . Xll . 5 ) ( 2 ) أحد ملوك بني إسرائيل في السامرة ( 875 - 853 ق . م ) اشتهر بثروته وبذخه . ( راجع حكاية قصره العاجي 1 ملوك 22 : 39 ) . وقد كشفت الحفريات التي جرت في سبسطية سنة 1932 م . عن جزء من سور السامرة القديمة وبقايا قصرها العظيم ( Bent , . W . P . l . 137 . 138 )